它的節奏很快，花費的時間更少，並且燃燒大量的卡路里。高強度間歇運動被廣泛認為是最省時、最有效的運動方式。在一項同類研究中，佛羅里達大西洋大學的研究人員發現，短時間休息的劇烈運動還有另一個重要的健康益處。它也可能是預防和治療肥胖個體認知功能障礙的有效策略。

肥胖會降低腦源性神經營養因子（BDNF）的表達，BDNF是大腦中促進神經細胞或神經元存活的蛋白質。低水平的這種蛋白與阿爾茨海默病、帕金森病和肥胖症有關。雖然研究表明肥胖是認知功能障礙的危險因素，但這種關係的機制尚未完全了解。

迄今為止，對肥胖人群的運動和BDNF反應的研究只使用連續中等強度的運動，沒有休息間隔。FAU的研究人員和來自德克薩斯大學奧斯汀分校和普渡大學的合作者首次研究了肥胖對運動誘導的BDNF釋放的調節作用，並且使用急性高強度間歇運動方案作為實際模型來測量肥胖者和正常體重者的BDNF釋放現象。他們還研究了運動誘導的BDNF與血乳酸和皮質醇的潛在關係。

發表在《實驗生物學與醫學》雜誌上的研究結果顯示，與正常體重者相比，肥胖者對於急性高強度間歇性運動的BDNF反應大於持續中等強度的運動。類似地，雖然急性高強度間歇運動比連續中等強度運動引起更高的血乳酸和血漿皮質醇水平，但肥胖者產生較少的血乳酸，但皮質醇與正常體重者無差異。

這些發現表明，急性高強度間歇運動可能是一個更有效的方案，以上調BDNF表達在肥胖人群，獨立於增加的乳酸和皮質醇水平。

「高強度間歇運動是一種時間有效的策略，具有類似或優越的生理益處，可以促進通常與大腦健康相關的生長因子的表達，但在肥胖症中似乎受到下調，」Chun-Jung（Phil）Huang博士說，他是《運動生物化學》的主要作者和副教授。FAU教育學院運動科學與健康促進系科技實驗室.高強度間歇運動的相對簡單和有效性支持了它作為預防措施和作為與肥胖症和其他慢性疾病作鬥爭的干預措施的使用。」

為了這項研究，男性受試者參加了一個平衡和熱量相等的高強度間歇運動實驗。高強度間歇性運動方案包括五分鐘的步行或慢跑熱身，接著是四次高強度間歇，每次持續四分鐘，接著是三分鐘的積極恢復，然後是高強度間歇。運動前、運動後及運動恢復後1小時採集血樣，測定血清BDNF、血乳酸和血漿皮質醇。

其他研究結果顯示，肥胖和正常體重組之間的體重、BMI、收縮壓和舒張壓、腰圍和臀圍和比例有統計學上的顯著差異。此外，肥胖和正常體重組在兩種鍛煉方案中都有類似的心率反應，表明各組之間的相對運動強度和努力是相似的。因此，BDNF反應可能不受有氧健身之間的差異的影響，與正常體重受試者相比，急性高強度間歇運動與持續中等強度運動相比，肥胖受試者的水平更高。

「皮質醇水平的升高已經顯示出下調BDNF的表達，然而，這種對運動的反應仍然模稜兩可，」黃說。具體而言，我們的研究和其他，沒有觀察到皮質醇和腦源性神經營養因子與急性高強度運動或持續中等強度運動協議之間的任何相關性，然而，這一報告是相反的。

有氧訓練已被證明不僅提供有益的抗炎和心血管益處，而且還減少了年齡相關的認知衰退。它還被證明能保持腦容量並有助於改善血液流動。